H. E. Jacob: A régi Bécs. Johann Strauss regényes élete

Ez a kultúrtörténeti mű a Strauss művészcsalád csodálatos époszát meséli el: Az idősebb és az ifjabb Johann Strauss alkotó életét, a nagy Johann Strauss fivéreinek, Józsefnek és Eduardnak sorsát. Az apa 1819-ben szerepel először. Az utolsó fiú 1917-ben hal meg. Ez a lángeszű család egy évszázadig uralkodott a «könnyű formák» zenéje felett és kiterjesztette uralmát az egész világra. Ám ezek a formák, amelyekre a világ táncolt, szorosan összekapcsolódnak a kor kulturális és politikai tartalmával. A szórakozás csodálatos világában, a történelmi személyiségek népvándorlását látjuk. Háborúk, forradalmak, nagy tőzsdei krízisek, politikai szerződések váltják fel egymást. A Donau-valcer 1867-ben kirobbanó sikerét Ausztria, Poroszország és Franciaország ellenséges beállítottsága magyarázza. Százesztendős valcerek csendülnek vissza. A «Denevér» drámai cselekménye, a Radetzky-induló lüktető ritmusa kötőjelekből szólanak hozzánk. A könyv a fölhabzó kor bájos bizonyítéka.
Látjuk a tizennyolcadik század, a rokokó kecses menüettjét, ami a szerelemre való felhívást jelképezte. Halljuk Mozart csodálatos muzsikáját. Jön Napoleon, a császárság. A forradalom körbenforgó táncát: a carmagnolet felváltja a quadrille, a négyes, az elpolgáriasodott spanyol tánc. Ámde Bécsben tovább lejtenek, szédülten forognak a párok. A régi népi táncból megszületett a valcer. Valóságos táncőrület tört ki Bécsen, ezen az ősi városon, mely még ösztönösen emlékszik a hajdani pogány bachanáliákra. Napoleont megverik, Bécsben összeül a kongresszus és táncol. A bécsi valcer és mestere és zeneszerzője, az idősebbik Johann Strauss világfogalom lesz. Eljut Párisba a polgárkirály, Lajos Fülöp udvarába. A fiatal Viktória királynő koronázási valcerét komponálja. Fia, a fiatalabbik, a nagy Johann Strauss apja lángeszének méltó utódja. Megismerjük a Jókai regénye után készült «Cigánybáró» megszületését és Johann Strauss szentpétervári nagy sikereit. A kor minden zenei nagysága felelevenedik a könyvben. Az egész tizenkilencedik század minden megkapó eseményével és nagy embereivel visszatükröződik a Strauss művész-család lebilincselő, bájos, eredeti, az átlag életrajzirodalomból magasan kiemelkedő, magyar vonatkozásaiban is feltétlenül érdekes történetében. Hű tükre az örökre elmerült, elveszett régi Bécsnek.